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长者檀若世质

导读:有一次,佛在舍卫国的祇陀寺院内,与各位高僧及大众讲说佛法。那时,国内有一个年纪大的长者,家中财富很多,有金银等七种财宝,有象、马、牛,还有很多奴婢,仓库里的财宝装得都要溢出来了。但他没有男孩,只有...

  有一次,佛在舍卫国的祇陀寺院内,与各位高僧及大众讲说佛法。那时,国内有一个年纪大的长者,家中财富很多,有金银等七种财宝,有象、马、牛,还有很多奴婢,仓库里的财宝装得都要溢出来了。但他没有男孩,只有五个女孩,都十分漂亮聪明贤惠。当他的妻子又怀孕期间,这位长者逝世了。按照当时国家的法律规定,如果男人死了,家中没有男孩,所有的财物,都要没收入官。国王就派大臣前去没收他家的财物,将要交入国库时,他的女儿想:“我母亲正在怀孕,还不知道是男是女。如果是女孩,财产应当属于官库;如果是男孩,就应当作这些家产的主人。”她来见国王,对国王说:“我父亲命终归天了,因为他没有男孩,财产应当收归国王的仓库之中。然而,现在我母亲正在怀孕,必须等到她分娩后,如果生下女孩,然后没收财物不迟;如果是男孩,应当继承产业。”

  当时的国王是波斯匿王,执法公平,当即同意了这女子的请求。她母亲不久生下一个孩子,全身混混沌沌,没有耳朵、眼睛,有口没有舌头,也没有手脚,但是男性的**还是有的。母亲便给他起了个名字,叫曼慈毗梨。

  于是,这个女儿去见国王,以实相告,国王想:法律规定是男孩就能继承财产,不是以眼、耳、鼻、舌、手脚来定的。这个孩子有男性的**,那就应得到父亲的财产。便告诉这个女子:“你家的财产属于你弟弟,我不要。”

  长者的大女儿嫁到别家去了,她侍奉丈夫,恭敬谦谨,扫地铺床,做饭烧水,迎来送往,拜见问候,都好像奴婢伺候主人一样。附近的老人们看她这个样子,十分奇怪地问道:“夫妇之道,家家都有,你为什么独独要这个样子呢?”

  女子回答说:“我父亲死的时候,家财无数,虽然有五个女儿,财产还要被没收入官;适逢我母亲分娩,生了我弟弟,没有眼睛、耳朵、舌头和手脚,但有男性**,便可以继承父业为财主。以此来看,虽有许多女儿,不如一个男子。

所以,我便要这样侍奉丈夫。”

  老人听了十分奇怪,便与这个女子来到佛住的地方,对佛说:“世尊,那个长者的儿子,因为什么因缘,没有眼睛、耳朵、舌头和手脚,而生在富人家里,当了这个财主?”

  佛告诉老人:“你问得太好了!你认真听,很好地思考,我给你说个明白。”

  老人说:“很好,我很乐意听你说。”

  佛告诉老人这样一个故事:

  从前,有弟兄两人,哥哥名叫檀若世质,弟弟名叫尸罗世质。哥哥从小就忠厚诚实,经常布施穷人,救济贫困。因为他诚实、心善,国王便把他任命为国家的平事官,凡是争讼官司这一类事情,都由他裁决。当时,国家的法令规定,借贷钱物,不用文书证券,都来到平事檀若世质这里,由他作为证人。有一位商人,将要入海经商,就从弟弟尸罗世质那里借了许多钱财,供给一路上使用。尸罗世质只有一个儿子,那时年纪还小,他便带着儿子和钱,来到平事哥哥面前,说:“大哥,这个商人想向我借钱,入海经商,归来还钱,这要得到你的允许。哥哥是证人,我如果死了,就让他把钱还给我儿子。”平事就答应了。

  弟弟不久就死了。这时商人乘船入海,大风吹起波浪,船被打烂了,一切货物全部沉入海底。商人抓住一块木板,才保全了

  性命,回到本国。弟弟的孩子听说商人的船被打烂,商人空手回来了,见到那个商人,心想:“他虽然欠我钱,但他现在一贫如洗,哪有钱还我!要等他有了钱,再向他讨债。”

  此后,这个商人又与其他的商人,再次入海经商。这次获得了许多珍宝,安安稳稳、平平安安地回到了家。他心里想:“那个孩子,以前虽然看见了我,没有向我讨债。我借钱时,这个孩子还很小,也许他记不得了;也许他因为我以前穷,不向我讨债?到底是哪种情况,我现在要把他试一试。”

  于是,商人备好马,衣服上装饰上珍宝,来到城中。尸罗世质的孩子见他衣服马匹这般华贵,便想:“这人好像很有钱,我应当向他讨回。”于是,就派人对商人说:“你欠我家的钱,现在应当还给我了。”商人回答说:“可以,我正想着给你还钱哩!”

  商人想:“我借他父亲的钱数太大了,加上利息,无法还清。应当想个办法,了结此事。”于是,他拿着一颗宝珠,来找平事妻子,说:“平事夫人,我以前从尸罗世质手里借了一点钱,他的孩子来向我索债。现在,送上你一颗宝珠,这颗宝珠价值十万。如果那孩子向我讨债,你可叮咛平事不要给他当证人。”

  平事的妻子回答说:“我丈夫十分忠诚,一定不会答应你。我且替你试一试。”便接受了商人的宝珠。

  平事傍晚时回家了,妻子便把这件事告诉了他。平事回答说:“怎么能做这种事呢?因为我忠诚可信、不说谎话的缘故,所以国王才任命我为国家的平事。如果一说假话,这事就干不成了。”

  第二天,商人又来了,平事的妻子把平事的话告诉了他,并且要把宝珠还给他。这时,商人又拿出一颗宝珠,价值二十万,又对平事的妻子说:“请你再给平事说说。这是件小事,只要说一句话,就能得钱三十万。不然,那孩子得胜了,虽然是你侄子,但你们一个钱也得不到,这个道理可是明摆着的啊!”

  这个妇人贪图宝珠,当即就接受了。晚上又告诉丈夫:“昨天所说的事,请你一定不要作证。”平事回答说:“绝对不能这样,我正因忠实可信,才得当上?

  平事,如果一说假话,就没人相信我了,后世也要得到无数的苦难。”

  当时,平事有一个小男孩,还不能走路。他的妻子哭着说:“现在我和你为夫妻,我请你办这样一件小事,只让你说一句话,你都不答应,我还有什么活头?如果你不答应,我就把孩子杀死,然后自杀。”

  平事听了,就好像噎住了,既咽不下去,又吐不出来。想到:我只有这一个儿子,如果死了,我的财产交给谁呢?如果听从了她的话,今世不被人信任,后世还要受到无数的苦痛。他翻来覆去地想,于是就答应了。他的妻子很高兴地对商人说:“平事已答应了。”

  商人听了这个消息,十分高兴地回到家里,备一头大象,用各种珠宝装饰在象身上,又穿上华丽的衣服,乘坐着大象来到城里。尸罗世质的儿子看见了,心中喜欢,想到:“这人一定发财了,穿戴乘骑这么华贵,我将得到他还的钱了。”于是,他便前往商人跟前,说:“你应当还记得,以前所借的钱,今天应当还给我了。”

  商人十分吃惊地说:“我不记得了,什么时候借过你钱?如果借了你的钱,证人是谁?”尸罗世质的孩子说:“若干年前,我父亲和我,亲手把钱交给你,平事给我作的证人,你怎么说没有呢?”商人说:“我现在想不起了,如果有事实证明,我就还给你。”

  说完,就互相拉着,来到平事住的地方。尸罗世质的孩子说:“这个人往日亲自从我父亲那里借了许多钱,伯父是证人,我那时也看见的,这该是真的吧?”

  平事说:“我不知道。”

  他的侄子吃惊地说:“伯父你当时不是亲眼见到亲耳听到的吗?不是还说过这话这事可以吗?不是还用手指过那些钱吗?”

  平事还是回答说:“我不知道。”

  侄子气愤地说:“因为伯父忠厚善良,国王让伯父担任平事,全国的人都很信任你。我是你亲弟弟的儿子还竟然这样枉法,何况别的人呢!那冤枉的难道还会少吗?这事的虚实,后世自然就会明白。”

  佛讲完这个故事后,对长者说:“你要想知道那时的平事是谁,就是现在的曼慈毗梨,没有耳朵、眼睛,周身混沌的那人。由于他当时的一句假话,使他坠入地狱,受到许多苦难;从地狱中出来,在五百世中经常转生为混沌的身体。由于当时他常向穷人布施救济,所以他经常转生在富豪家中,能够成为财主。”

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